Funkcjonowanie domu dziecka w Lęborku ma już swoją długą, blisko 70-letnią historię. Od czasów powojennych placówka na stałe wpisała się w historię miasta i stanowi jego integralną część po dziś dzień. Przez lata zmieniały się ramy organizacyjne, siedziba, pracownicy, ale jedno pozostało niezmienne – to wciąż dom dla dzieci pokrzywdzonych przez zły los, które trafiły do niego nie ze swojej winy, ale które przez to potrzebują szczególnej opieki. Kiedyś były to najczęściej sieroty lub półsieroty, dziś to zazwyczaj dzieci z rodzin przeżywających trudności wychowawcze. Takie miejsce jest potrzebne „dla dobra dzieci, które potrzebują szczególnej ochrony i pomocy ze strony dorosłych, środowiska rodzinnego, atmosfery szczęścia, miłości i zrozumienia, w trosce o ich harmonijny rozwój i przyszłą samodzielność życiową, dla zapewnienia ochrony przysługujących im praw i wolności” – jak uzasadnia w swoim fragmencie preambuła do ustawy o wspieraniu rodziny i systemie pieczy zastępczej.
Po wojennej pożodze rok 1945 przyniósł powrót Lęborka do Polski i objęcie rządów przez władze polskie. Działacze zaczęli tworzyć podstawy administracji i organizować naukę w szkołach oraz opiekę nad dziećmi, ofiarami wojny. Do Lęborka przybywały transporty repatriowanych Polaków ze Wschodu, wśród nich osierocone dzieci. Były też dzieci przyprowadzane przez osoby, które opiekowały się nimi w czasie wojny oraz takie, które po stracie bliskich zgłaszały się same, szukając opieki, jedzenia, miejsca do spania. W systemie oświaty i wychowania państwowy dom dziecka miał być instytucjonalną formą opieki całkowitej dla dzieci pozbawionych trwale lub przejściowo szans wychowania we własnej rodzinie. Państwowy Dom Dziecka nr 1 był pierwszą placówką dla dzieci w Lęborku, utworzoną po zakończeniu II wojny światowej. Jego historia, zapisana w oficjalnych dokumentach, żyjąca we wspomnieniach wychowanków i pracowników, jest nie tylko fragmentem dziejów lęborskiej opieki, ale i odbiciem szerszych losów domów dziecka w Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej.
Placówkę zlokalizowano w budynku przy ulicy Gdańskiej 40. Przed 1939 r. obiekt służył jako schronisko dla dzieci. Po wojnie władze postanowiły nie zmieniać jego charakteru i wykorzystać na cele opieki. Placówka została uruchomiona 1 września 1946 r. Przed pierwszym kierownictwem PDD stanęło zadanie szybkiej adaptacji istniejących pomieszczeń oraz uporządkowania terenu wokół niego. Pierwszą kierowniczką PDD była Helena Dąbrowska, zatrudniona od 1 lipca 1946 r. Na potrzeby domu zorganizowała gospodarstwo pomocnicze. W tym czasie dzieci tworzyły jedną grupę wychowawczą. Od 1948 r. najmłodsze dzieci uczęszczały do Przedszkola nr 1, a starsze do Publicznej Szkoły Powszechnej nr 3, Liceum Pedagogicznego czy Zasadniczej Szkoły Zawodowej. We wrześniu 1948 r. w placówce było 96 dzieci pod opieką 13 osób personelu. W końcu 1947 r. budynek przy ul. Gdańskiej 40 składał się z 30 izb mieszkalnych i 8 administracyjnych, miał już oświetlenie elektryczne, w części centralne ogrzewanie i kanalizację oraz wodociągi.